Joan García, la clave ignorada

Estas últimas semanas, la línea defensiva del Barça ha dado mucho de qué hablar. El conjunto culé tuvo unos meses muy duros, encajando muchos goles y siendo por ejemplo en el mes de octubre el peor equipo en cuanto a xG concedidos por partido. Algo inaceptable e insostenible en un club como el Barça, sobre todo pensando que a largo plazo este tiene aspiraciones de optar y ganar títulos.

Mucha gente ha estado buscando culpables: que si Flick, que si la línea defensiva está demasiado adelantada, que si los delanteros no presionan, que si los mediocentros no presionan al pasador, que si van tarde... un sinfín de hipótesis. Todo esto también ha hecho que nos olvidemos de algo muy importante, que muchas veces se infravalora y tiene poco en cuenta, aunque sea donde acaban y definen las jugadas: la portería y el portero.

xG concedidos por partido en LaLiga durante octubre de 2025

Y es que algo que ha coincidido con el bajón defensivo del Barça ha sido la baja de Joan García. Al final, un gol cambia por completo las dinámicas de un partido. ¿Cuántos partidos habremos visto al Real Madrid, al Arsenal, al Bayern... que no empiezan perdiendo porque Courtois, Raya o Neuer hacen una parada espectacular y desde ahí, aún con ese 0-0, ganan tiempo para que su equipo carbure y acabe con el rival? Infinidad de veces.

Y esto es algo que el Barça estaba echando en falta y que parecía que con Joan había encontrado. Así que vamos a comparar el comportamiento del Barça las primeras jornadas con Joan versus las siguientes en las que ha jugado Szczesny. Y ojo, esto no es una crítica a Szczesny per se, solo quiero matizar la importancia que tiene Joan en el Barça y lo poco valorados que son a veces los porteros y cómo pueden cambiar por completo el comportamiento de un equipo.

Los números no mienten

Primero vamos a comparar este radar simple, con métricas estándar en el que vemos cómo claramente Joan es superior a Szczesny. Mayor porcentaje de paradas, mejor Post Shot xG, la diferencia en goles por 90 minutos es abismal (Szczesny casi triplica a Joan), y otra cosa que puede pasar desapercibida pero que influye enormemente en el juego del equipo: el juego con los pies.

Vemos aquí cómo Joan estaba siendo élite absoluta en Europa, con un juego tanto en corto como en largo impecable, mientras que Szczesny baja mucho más el listón, lo que provoca mayor inseguridad en el equipo, más pérdidas, más presión sufrida. Y también al final, peores ataques.

Y a su vez, si esta salida de balón y superar presiones es más limpia, el equipo podrá juntarse mejor con balón y desde ahí estar mejor posicionado para presionar y recuperar tras pérdida, o defender bien colocado. A su vez, concediendo menos atrás... esto es todo una bola de nieve, en una dirección o en otra.

Sobre el PSxG +/-: Esta métrica es fundamental porque evalúa la dificultad real de cada parada considerando la localización exacta del disparo. Mientras el Trofeo Zamora premia a porteros protegidos por defensas sólidas, el PSxG revela el verdadero rendimiento individual. Por ejemplo, Joan García, enfrentando disparos de alta dificultad en un Espanyol que no dominaba partidos, prevenía 7.7 goles más de lo estadísticamente esperado la temporada pasada. Es la diferencia entre un portero que simplemente no encaja y uno que activamente gana puntos para su equipo.

Radiografía táctica completa

Ahora vemos este radar más complejo que muestra métricas avanzadas que reflejan situaciones de juego del equipo, sobre todo en aspectos defensivos. Y aquí es donde las diferencias se vuelven abrumadoras.

Clear Shots Conceded (Ocasiones claras concedidas): Mide situaciones de gol claro que el equipo permite por partido. Szczesny: 3.2 (percentil 5). Joan: 1.7 (percentil 88). Más del doble de ocasiones claras concedidas.

Defensive Distance (Distancia defensiva): Distancia promedio entre línea defensiva y portería en metros. Szczesny: 47.92m (percentil 95). Joan: 50.06m (percentil 99). Ambos juegan con línea muy adelantada, pero con Joan funciona mejor porque barre todo lo que llega a la espalda.

Passes/Defensive Action (PPDA): Cuántos pases permite el equipo al rival antes de ejecutar una acción defensiva. Szczesny: 9.45 (percentil 60). Joan: 6.64 (percentil 99). Con Joan el equipo presiona mucho más agresivo porque confía en que el portero sale a cubrir espacios.

Counter Attacking Shots Conceded (Tiros en contragolpes): Disparos recibidos en transiciones ofensivas del rival. Szczesny: 1.17 (percentil 35). Joan: 0.33 (percentil 100). Diferencia abismal en defensa de contras.

xG Conceded (Goles esperados concedidos): Calidad de ocasiones que permite el equipo. Szczesny: 1.42 (percentil 19). Joan: 0.75 (percentil 97). Casi el doble de xG concedido. Además, si vemos sus goles reales por partido del radar anterior, Joan concede menos de lo esperado (0.75 xG → 0.57 goles) mientras Szczesny concede más (1.42 xG → 1.8 goles).

Opposition Deep Progressions (Progresiones rivales profundas): Veces que el rival progresa hasta el tercio final por partido. Szczesny: 30.33 (percentil 96). Joan: 19.17 (percentil 100). Un 33% menos de progresiones permitidas.

High Press Shots Conceded (Tiros tras presión alta fallida): Disparos concedidos cuando el equipo pierde el balón presionando arriba. Szczesny: 4.33 (percentil 1) - el PEOR de las Big 5. Joan: 1.83 (percentil 93). Para un equipo que arriesga en salida de balón como el Barça, esto es demoledor.

Passes Inside Box Conceded (Pases rivales dentro del área): Cuántos pases completa el rival dentro del área por partido. Szczesny: 2.83 (percentil 28). Joan: 0.83 (percentil 100).

Pressures in Opposing Half % y Counterpressures %: Porcentaje de presiones en campo rival similar en ambos (percentiles 98-99), pero las contrapresiones inmediatas tras pérdida son muy diferentes. Szczesny: 69% (percentil 40). Joan: 75% (percentil 90).

Muchas de estas métricas no son culpa directa de Szczesny, pero son demasiadas casualidades y demasiado impacto en el comportamiento defensivo del equipo.

Los mapas de disparos cuentan la historia

Shot map de Joan García: 59 disparos concedidos, 10.50 xG en contra, solo 5 goles encajados. Un xG Performance de -52%, es decir, está parando muchísimo más de lo esperado estadísticamente. Los disparos que permite están mayoritariamente fuera del área o desde posiciones complicadas. Dentro del área hay relativamente pocos tiros, y los que hay son en su mayoría de bajo xG (colores más fríos, azules y verdes).

Shot map de Szczesny: 68 disparos concedidos, 10.03 xG en contra, 11 goles encajados. Un xG Performance de +10%, está encajando más de lo esperado. Y lo más importante visualmente: muchísimos más disparos desde el corazón del área, muchos más colores cálidos (amarillos, naranjas) indicando tiros de alto xG.

Pero aquí hay un matiz crucial que debemos mencionar: Szczesny paró un penalti contra el Real Madrid, un disparo de altísimo xG . Si eliminamos ese penalti como se suele hacer en análisis avanzados, su rendimiento en juego abierto empeora aún más. Estaríamos hablando de aproximadamente 9 xG en contra con 10 goles encajados, un performance aún peor del +8% que ya mostraba.

La diferencia visual es clara: con Joan, el Barça sufre menos, los rivales disparan desde peor posición, y cuando disparan desde buena posición, Joan suele pararlo. Con Szczesny, los rivales llegan con facilidad a zonas peligrosas y cuando disparan desde ahí, las probabilidades de gol son mucho mayores.

El factor intangible: mentalidad y estilo

Algo clave también es el estilo de Joan, su mentalidad. Es un portero agresivo, que defiende hacia adelante, sale a por los centros, está atento para salir, domina por arriba. Algo que es pura filosofía del equipo de Flick, y eso la línea defensiva también lo sabe. Y no defiende igual con Joan que con Szczesny, porque sabe que ante posibles errores, balones largos a la espalda, desmarques... tienes un seguro de vida atrás que puede salvarte.

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Y para los delanteros rivales es igual. No es lo mismo un mano a mano contra Szczesny que contra Joan. Lo que provoca que ocasiones de mayor xG realmente lo sean de menos, igual que no es igual que dispare Mbappé que un delantero de Segunda (sin faltar al respeto). Y a veces es difícil ver cómo reflejan eso los datos, pero como hemos podido ver, el comportamiento del Barça con y sin Joan es completamente distinto.

Conclusión: el guardián que cambia todo

Es obvio que no todo viene del portero. La crisis defensiva del Barça ha tenido múltiples factores: lesiones, cansancio acumulado, rivales que han estudiado mejor el sistema de Flick, ajustes tácticos necesarios. Pero lo que es innegable, y que he visto a poca gente comentar durante esta mala dinámica defensiva del conjunto culé, es el impacto brutal que tiene Joan García en el funcionamiento del equipo.

Los números lo demuestran de forma contundente: menos xG concedido, menos ocasiones claras, mejor defensa de contragolpes, menos progresiones rivales profundas, y sobre todo, un equipo que puede ejecutar el plan de Flick sin miedo porque sabe que tiene un portero que les cubre las espaldas cuando se equivocan.

Y aquí va mi pedrada personal, la afirmación que sé que puede sonar exagerada pero en la que creo firmemente: Joan García tiene todas las condiciones para ser el mejor portero de la historia del Barça. Y creo que lo llegará a ser. Tiene 24 años, juega con los pies como un mediocentro, es agresivo y valiente en salidas, lee el juego de forma excepcional, y encima tiene mentalidad de ganador. Si se mantiene sano y sigue esta progresión, estamos ante un portero generacional.

Los porteros son los jugadores más infravalorados del fútbol moderno. Se habla de sistemas, de presiones, de líneas defensivas, pero rara vez se analiza cómo un portero cambia completamente el comportamiento de todo un equipo. Joan García es la prueba viviente de que un gran portero no es solo el que para balones, es el que permite que su equipo juegue sin miedo, que presiona sabiendo que tiene red de seguridad, que defiende tranquilo porque confía en quien tiene detrás.

¿Será Joan García el portero que lleve al Barça de vuelta a dominar Europa? ¿Puede un portero realmente cambiar tanto el funcionamiento de un equipo de élite? ¿Cuánto tiempo más podrá el Barça mantener este sistema sin él?